Here is the first round of panorama pictures taken on the Pamir highway from Osh (Kyrgyzstan) to Murgab (Tajikistan). It was the 30th October 2009.

Sunrise in the kyrgyz mountains, early in the morning.

The first high pass. We are still in Kyrgyzstan. There we saw a crashed truck fallen down the twisting road, which looked like a scrapped wrack.

Great panoramic view of 7000m mountains after leaving Sary-Tash, the last kyrgyz village before Tajikistan. We are close to Pik Lenin.

The same view as before but a bit darker/higher constrast.

Closer to the mountains.

Even more close to the mountains.

Heading towards Pik Lenin, the white mountain in the background. Still on kyrgyz territory.

In the Pamir highland right after crossing the Tajik border. From now on we are above 4000m for the next couple of hours. On the left you see the border fence to China.

Great view towards Karakul Lake

Stone circles at Karakul Lake. I don’t remember what my russian driver told me about those circles as my conciousness was only half left (due to stomach problems, hydrogen insufficiency and altitude sickness).

The same stone circles, but from another perspective.

After driving for hours through the desert without any water except the water for cooling the machine (which clearly wasn’t drinkable), this is the place where we recharge our driking water. From here it takes us hours to get to Murgab.

When we arrive Murgab at around 8pm we have over 14 hours behind us. The next morning I wake up with heavy headache, the result of altitude sickness, spending half a day at above 4000m and then the whole night at 3500m.

Stay tuned for Day 2, where I am on the way to the Wakhan Corridor which is only a stone’s throw away from the Afghan border.

Like Arnold in Terminator, I am back now :). Just arrived a few minutes ago, walking the last couple of hundreds of meters, because I didn't had more for the taxi. My trip started on Monday evening 20:00 in Istanbul, went to Thessaloniki, where I arrived on Tuesday 10:00. As the train to Ljubljana leaves at 8:20 from Thessaloniki I had to stay there another day (I walked with my luggage around in the city waiting for Fotini to come home at 17:00 ;-). So in the next morning (Wednesday) I took the bus at 7:00 to the railway station and got the train at 8:20. After a few hours we arrived Skopje (Mazedonia). During that I met a nice girl from England/Switzerland that travelled on her own since two weeks in all those balkan countries. All she had was what she weared (a partly transparent skirt; she noticed that in Istanbul as all people where looking at a specific position at her ;-) and a paper bag, of which her sleeping bag took the most room. She even had a mini-chess game, which is not so useful if she is travelling alone :). Really, she really had almost nothing with her. Wow! She impressed me! She left the train in Skopje. From there the train avoided to go through the Kosovo, as such it had to take the longer route. We passed Belgrade (Serbia), then Zagreb (Kroatia). Zagreb we reached this morning. From there it's only a few hours till Ljubljana (Slovenia). We arrived around 11:00 (Thursday). There I had to buy another ticket to Munich over Salzburg. In Ljubljana I ate for the first time since 24 hours. There was no way to buy food in the train and I forgot to take much with me. And even if I would have been able to buy food in the train, the currency in those countries (except Slovenia) is Dinar, not Euro. The train left at 12:05. In Salzburg I had to change the train. This train directly went over Munich to Stuttgart (final destination Karlsruhe). I got off in Stuttgart at 21:10. I had to hurry to catch the tram which arrived around 22:00. Then I realized that there will be no bus to my home village. If it wouldn't be dark, I would have walked the last 15km. But so I took a taxi. Luckily I shared it with two young people for the first few kilometers. So they gave me 5 EUR. At the beginning of my home village I went off. I had to pay 21 EUR (those 5 EUR included), which was all money I still had. The last 500m I walked. So I arrived 22:40.

Since this morning I am back in Greece. I am really happy to be back without being robbed. An italian guy who was in my train compartment was robbed at an ATM and his credit card was stolen. He told me about the police stations there, that they have jails directly in the police stations (he talked to some guys in jail), and that they have video cameras everywhere to see every square inch of Istanbul (yeah, not every of course ;-). One hint if you ever go to Instanbul. When someone talks to you, just ignore him and pass on (of course this does not apply when you are sitting in a restaurant and the owner talks to you :). They all want just your money, and they try to cheat you the best they can! And never ever get your shoes polished. Better wear sandals :). Thanks to the man in the tourist ship (going through the Bosporus), who just bought me a bottle of water, my impression about the people was strongly improved. Before that point, I really only felt home and safe in the Armenian Church. I got there a tea for free, but the man didn't want to talk much (or couldn't). I really would not want to change with this guy, who has to take care for an Armenian Church as an Armenian, in the biggest turkish city, where even the turkish government has not officially acknowledged that the genocide in Armenia took place. Thats bad! I hope at least the people disagree with their government in this point.

Tomorrow I'll leave Thessaloniki and will go by train to Ljubljana. This will take another 24 hours. The trains here are pretty slow and rare. While they leave in time up to the minute, they arrive at an unspecified time. To Istanbul the train should take around 11.5 hours, but it took 16 hours. The way back took "only" 14 hours, but that was too late to catch the train to Ljubljana.

In a few hours my train to Istanbul leaves from Thessaloniki. I am currently putting all my stuff together. The train will arrive at eight in the morning, so I will have the whole day there to see things. I am still undecided whether I want to stay there for another day. When I am back in Thessaloniki, I hope to get the train to Munich, which leaves just half an hour later when I arrive. This train will be to Ljublijana and from there the train goes to Munich via Vienna.

After eight days travelling around in Greece we arrived this morning after a very long and haunting journey from Lefkada back in Thessaloniki. We have here 40 degree Celsius, so you sweat all the time.

We have been at the mountains near Albania of the Macedonian region of Greece (not to mix up with the country Macedonia), then stayed at a very nice little village in the mountains. Then we went to Acheron river and walked and swam through it. After those days in the mountains we drove to the coast where we stayed two days in Parga at the camping ground. Then it took us to Lefkada a big greek island where we rest the last days. Yesterday I tried wind surfing again, in Vassiliki. Two hours later there was a great wind, but I did not want to further increase my sun burn I got from the first surfing hour, so I stayed outside the water. At this surf camp all people were from England. I think, if you dont want to go to Hawaii, this is a very good place to surf!

My lovely Greece! I missed you so for almost two decades. Soon I'll be yours again.

Ähm, wird der überhaupt so geschrieben? Ja genau, den französischen Präsident meine ich! Ist mir gestern abend spontan in den Kopf gekommen als ich paar Bilder von Armenien durchgeschaut hab. Und zwar waren wir in Yerevan auf dem Republic-Square auf einem Konzert von Charles Aznavour. Ich glaub die günstigste Karte war für 200 EUR zu haben. Die Masse hatte keine Karten und stand einfach so auf dem Platz der Republik rum. Genauso wie wir :). Natürlich war auch besagter französischer Präsident zu Gast. Nach dem Konzert und dem grossartigen Feuerwerk, sind wir einfach den Menschenmassen hinterher Richtung Opera gelaufen. Nee, ich glaub wir wollten und dort mit Claudia im Jazzve (einem Kaffee im Park neben der Oper) treffen. Claudia war schon früher dort (mit ihren Eltern, die zu Gast waren), und sass 5m von Jacques Chirac entfernt. Wir sind dann auch direkt an ihm vorbeigelaufen. Als wir stehen bleiben wollten wurden wir eindrücklich von Sicherheitsmännern angewiesen doch weiterzulaufen. Fotini wollte glaub ich noch anfangen zu diskutieren, hatte aber kein Erfolg. Hey und Fotini sieht bestimmt nicht furchterregend aus. Ich fands schon krass, nur eine handvoll Sicherheitskräfte. So haben wir dann also noch unser Abendschauss in der Nähe des französischen Präsidenten eingenommen. Ach ja, und anschliessend sind wir noch zusammen mit Claudia und einem Freund von ihr ins Garage. Und ich glaub an diesem Abend war das, wo alle anwesenden Frauen, bis auf Claudia, käuflich waren. Das war ziemlich abartig.

Sodele… da bin ich wieder… zurück “zu Hause”. Ich war 7 Tage im Iran. Yerevan kommt mir nun vor wie ein Dorf, nachdem ich zwei Tage in Teheran verbracht habe. Wirklich! Es fällt mir wieder leicht die Strasse zu überqueren und man kann während der Taxifahrt relaxen. Teheran ist ca. 10 mal so gross wie Yerevan, den Verkehr kann man sich vorstellen, die Fahrweise nicht. Nur annähernd kommt die Fahrweise in den Bergen von Armenien. Ampeln? Ja! Aber die sind alle ausgeschaltet, weil sonst noch mehr Chaos herschen würde. Wenn du nicht mutig bist, kommst du nicht weit. Du musst einfach mitten auf die “gegnerische” Spur fahren, sonst kommst du nicht weit.

Iran ist ein sehr reiches Land. Alles ist sehr geplegt, man merkt, dass die Leute Verantwortung tragen, anders als in Armenien (das Erbe des Kommunismus). Die Leute sind sehr freundlich! Wir wurden bestimmt 30 mal von wildfremden Leuten, an denen wir gerade vorbeiliefen, gefragt, wo wir denn herkommen, und als Antwort bekamen wir meisst ein “Thank you very much!” zu hören. Die Männer im Iran sind sehr hübsch, und oft sehr westlich gekleidet. Anders als in Armenien. Zu den Frauen kann man nicht viel sagen, da sie alle mit Kopftuch rumlaufen, viele in schwarz. Die Männer scheinen sehr charmant zu sein, sie achten sehr die Frauen, anders als man den Eindruck in Armenien bekommen kann.

Wir waren echt überrascht, als wir montags am Flughafen von Teheran ankamen. Erstmal ein wunderschöner Flughafen. Dann extrem freundliche Beamten, zum teil singend. Einer grüsste sogar auf Deutsch. Die Zollbeamten hingegen in Yerevan flössen einem ein wenig Angst ein, sie schauen Minuten lang in deine Pass, gehen 2-3 Mal aus ihrer Zollkabine um Kollegen zu fragen, tun so als ob es irgendein Problem gibt, dabei sprechen sie kein Wort mit dir. Die Zollbeamten in Teheran fragen dich wo du her kommst, wie du heisst, lachen, singen und und und. Wir hatten keinen Funken von Angst. Zu keiner Zeit im Iran.

Nach einem Tag im Bett mit leichtem Fieber bin ich wieder fit und sitze in der Arbeit.

Gestern, am 14. September 2006, hatte ich endlich etwas zu tun! Die Mission lautete: Fahre nach Hrazdan (40km von Yerevan entfernt), treffe dort Kontaktperson Marat, überbringe David eines der zwei Radio-Modems und installiere zusammen mit Marat das andere Modem auf dem Tower von Hrazdan während zur selben Zeit David in der Nähe von Sevan das selbe tut.

Zum Glück wurde ich mit einem Taxi direkt nach Hrazdan gebracht. Also war das schonmal kein Problem. Mit dem Taxi-Fahrer konnte ich mich nicht unterhalten, weil er kein Englisch sprach. Aber ich kannte ihn ja schon von einer anderen Mission (“Fiber-Optics”). Auf armenisch konnte ich ihn nur nach seinem Namen fragen, sowie wann wir ungefähr in Hrazdan ankommen würden, da Marat, meine Kontaktperson in Hrazdan, von 10:30 an auf mich warten würde. Gegen 11:00 Uhr waren wir in Hrazdan, dem Taxi-Fahrer sei Dank. Denn er fährt wie ein Henker :). Und anschnallen in Armenien ist Tabu, da wirst du höchstens von der Polizei angehalten, und generell hatte ich nicht das Gefühl, dass die Gurte überhaupt funktionsfähig sind.

Bei Marat im Büro gabs erst mal einen Kaffee. Ich dachte eigentlich ich würde David schon hier im Büro treffen, und Marat wusste auch gar nix von David, also haben wir erstmal mit Hilfe eines Übersetzungsprogrammes versucht die Lage zu klären. Schliesslich sind wir dann losgefahren. Ob wir David am Radio-Turm treffen würden, war mir nicht ganz klar. Razmik, der Chef von Telnet sowie Onkel von Marat, brachte uns zum Turm.

Dann haben wir mit David telefoniert. Und irgendwie gab es wohl mit seinem Auto (VW) Probleme. Also hatten wir noch genug Zeit um in die Stadt zu fahren und etwas zum Essen einzukaufen. Zurück am Tower wartete David auch schon auf uns. Zusammen mit dem Turm-Techniker, David, Marat, Razmik und noch einer weiteren Person haben wir dann erst mal ne Flasche Vodka getrunken (die erste wohlgemerkt :). Und dazu lecker Lawasch (“Pfannkuchen-Brot”) mit Käse, Wurst, Gurke und Tomate gegessen. Nach dem Vodka war Marat bereit hoch hinauf auf den Radio-Turm zu klettern. Ich bin auch die Leiter hinauf, aber kurz bevor ich das Ende (3/4) der ersten Leiter (oben im Bild) erreicht hatte, bin ich lieber wieder umgekehrt. Starker Wind, Vodka, schwerer Rucksack und vorallem meine Höhenangst waren der Grund. Schade, ich wäre sogern zumindest zur ersten Platform gelangt. Aber kein Problem, Marat hatte nach wenigen Minuten das Modem angeschlossen. Dann dauerte es vielleicht noch ne Stunde bis alles fertig war. Rumtelefoniere mit David und dem Headquarter von Arminco. Die Tests waren erfolgreich, d.h. der Ping von Yerevan nach Sevan über die 12km Funkstrecke zwischen Hrazdan und Sevan verlief erfolgreich, aber ein Ping (sowie telnet) auf die beiden Modems war nicht möglich. Das machte mir Sorgen, zumal ich Probleme hatte alles zu verstehen. Zum Glück sprach Razmik ein bisschen Englisch. Also sind wir zurück ins Büro gefahren. Nach ner Stunde sind wir dann zusammen mit Marat’s Brüdern aufs Land gefahren und haben dort Razmik’s 57. Geburtstag gefeiert.

Da kam dann die zweite Flasche Vodka ins Spiel. Und dazu gab es wieder Lawasch, Kebab (“Fleischbällchen” am Spiess) und Käse. Und eine Melone, die ich halbieren durfte. Lecker lecker! Aber ich war sooo voll! Ich konnte kaum noch laufen. Razmik hat mir dann noch angeboten ein Praktikum bei ihm in der Firma zu machen. Würde ich gerne wenn ich darf. Die Leute sind soo nett! Mit dem Taxi bin ich dann wieder zurück nach Yerevan gefahren worden. Die Mission war ein voller Erfolg!

Hier noch einige schöne Bilder vom Berg Ararat.

Am Samstag (9.9) sind wir mit dem Minibus nach Geghard gefahren. Im Bus haben wir Erik kennengelernt, der nun schon seit 2 Jahren um die Welt reist. Mit ihm sind wir von Geghard nach Garni gelaufen (ca. 10 km). Zusammen mit Thomas bin ich dann noch in den “Canyon” hinabgestiegen und wieder hinauf, die anderen wollten sich lieber einen Film im Kino anschauen. Abends waren wir dann noch alle zusammen lecker essen.

Sonntag war Gyumri an der Reihe. In Gyumri gibt es eigentlich nicht viel zu sehen, dachten wir. Es ist die zweit grösste Stadt Armeniens, und ist mit dem Minibus 2 Stunden entfernt. 1988 wurde sie fast komplett zerstört und 35.000 Menschen starben. Selbst 18 Jahre danach wohnen viele Menschen noch in “Containern”. Die Arbeitslosigkeit ist bei 70%. Die Stadt wirkt sehr ruhig. Die Strassen sind breit. Sehr viele Bäume. Grün. Ich glaube heute zählt die Stadt 100.000 Einwohner, also im Vergleich zu Yerevan mit seinen 1.5 Millionen Einwohnern eine “Klein-Stadt”. Auch kann man sich gar nicht richtig vorstellen, dass man sich in 1800m Höhe befindet.

Kaum in Gyumri angekommen, wurde Nils auch schon von einem Fremden angesprochen. Und dieser Fremde (Ara) konnte Deutsch! Nach einigen Minuten wollte er uns sein “Haus” zeigen. Also sind wir mitgekommen. Ein Wohncontainer, der jedoch nicht mehr als solcher zu erkennen war. Eigentlich sah alles ganz nett aus. Bei ihm (bzw. bei seinen Eltern) im Wohnzimmer wurden wir erst mal mit Weintrauben und Keksen versorgt, bis er uns dann mit auf eine Stadtrundfahrt genommen hat. Dann haben wir den Entschluss gefasst (wir wollten ihn erst zum Essen einladen), dass wir bei ihm etwas kochen. Also haben wir auf dem Markt alles mögliche eingekauft. Fotini und Thomas haben einen Zaziki gemacht, ich einen griechischen Salat und Ara hat das Schaschlik vorbereitet und gegrillt. Nils hat alles photographiert :). Dann haben wir alle zusammen (mit Ara’s Eltern) gegessen. Dazu gab es Vodka (was sonst) oder Wein. Uiii, war der Vodka stark :). Aber das Essen war wirklich hervorragend, nur eben zu viel. Da wir ja am Montag alle zur Arbeit mussten, wollte wir den letzten Bus nach Yerevan nehmen (um sieben). Also sind wir dann bald auch los. Aber als der Bus kam, hat sich eine ganze Horde Menschen auf ihn gestürzt, sodass von uns nur Fotini einen Platz (auf dem Schoss eines Armeniers) bekommen hat. Ara hatte uns vorher schon angeboten bei ihm zu übernachten, also haben wir dass dann auch gemacht. Hihi, Nils und Thomas in einem Bett, das sah lustig aus. Ich dagegen hatte mein eigenes, dafür relativ kurzes. Abends gabs noch paar Süssigkeiten. Leckere eingelegte Walnüsse, sowie Kirschen. Und das Brot seiner Mutter… ein besseres habe ich noch nie gegessen.

Ara hat uns auch Bilder von sich gezeigt. Als er als Soldat in Berlin-Bernau war, oder später als Asylbewerber in München. Spät abends sind wir dann nochmal losgezogen und haben einen kleinen Vergnügungspark gefunden, in dem wir Schiffsschaukel und Karussel gefahren sind. Mit Thomas fahr ich nie wieder Schiffsschaukel grins. Ich wär fast gestorben :). Um sechs Uhr mussten wir morgends dann auch schon wieder aufstehen weil um sieben bzw. halb acht der erste Bus nach Yerevan fuhr.

Am Sonntag waren wir mit Apres (ob der so geschrieben wird?) in der Nähe von Ijevan wandern. Mit dabei waren vielleicht weitere 30 Leute. Der “Aufstieg” dauerte ca. 2,5 Stunden. Herrliche Landschaft. Aber es war richtig unangenehm schwül. Einen Sonnenbrand hab ich zum Glück nicht bekommen. Während der Wanderung haben wir auch Chris (2. von rechts) kennengelernt, ein Kanadier mit halbarmenischer Abstammung. Mit ihm waren wir gestern (Montag) noch was trinken und anschliessend in einem Strip-Club :). He’s a really nice guy.

Oben auf dem Berg befindet sich eine Kirche. Hier haben wir uns eine Weile aufgehalten, gegessen, mit Wasser nassgespritzt usw. Runter gings dann viel schneller. Im Ort wurde ich dann noch von einer Horde Jungs belagert. Ich find das immer so witzig :). Anschliessend sind wir “baden” gegangen. Leider hatten wir keine Badesachen dabei. Deshalb bin ich nur mit den Füssen hinein.

Auf dem Heimweg sind wir an einem Unfall vorbeigekommen. Es sah aus wie auf einem Volksfest. Hunderte von Autos hatten am Rand der Autobahn geparkt und schauten zu. Später ist uns dann auch noch das Benzin ausgegangen. Hihi! Und fast hätte ich vergessen von dem hübschen Mädchen zu erzählen grins. Irgendwie sah sie aus wie eine Inderin. Naja, mehr gibt es dazu jetzt auch nicht zu erzählen, weil ich ja nicht mit ihr gesprochen hab :)

Letzten Samstag haben wir eine Tagestour nach Khor Virap, Noravank und Jermuk gemacht. Mit dabei waren Ares, Nils, Thomas, Alex, Fotini + Mutter, Mara + Mutter, Rose und Claudia. Der Minibus war also sehr voll :). Von Khor Virap aus hat man die beste Sicht auf den Berg Ararat. Nur wenige Meter weiter verläuft die türkische Grenze. Am schönsten fand ich Noravank. Es liegt fernab jeglicher Zivilisation weit in den Bergen. Gegen Nachmittag erreichten wir schliesslich Jermuk, bekannt für sein mineralienhaltiges Wasser, das man dort auch direkt aus Hähnen trinken kann. Es soll wie eine Droge wirken wenn man zu viel davon trinkt. Da es nicht besonders gut schmeckt und zudem bis zu 53°C warm ist, ist diese Gefahr jedoch eher niedrig. In Jermuk sind wir durch den Park des Sanatoriums gelaufen und haben im Wald einen Kaffee getrunken. Anschliessend sind wir zum Wasserfall. Dort haben wir dann ein Picknick gemacht. Armenier sind nämlich Weltmeister im Picknicken! Auf dem langen Weg nach Hause haben wir einmal Halt gemacht und sehr leckeren süssen Wein gekauft, abgefüllt in Cola-Flaschen. In Armenien gibt es häufig direkt neben der “Autobahn” Stände wo man dies und jenes einkaufen kann. Gegen elf Uhr abends waren wir schliesslich zurück.

Juhu, jetzt hab ich Wochenende. Der heutige Tag war auch wieder sehr interessant. Wir sind zum Computer-Labor der Französischen Schule von Armenien gefahren (dort ist auch die Vertretung der Europäische Handelskammer) und haben zwei Glasfasern “zusammengeschweisst”. Jetzt weiss ich wie das geht, zumindest ungefähr. Das ganze hat mehrere Stunden gedauert, weil wir auch sehr lange auf jemanden warten mussten. Danach bin ich wieder von jemanden zum Essen eingeladen worden.

Heute abend gibts dann wohl einen DVD Abend bei Claudia. Und morgen ne bestimmt tolle Tour.

Bald ist meine erste Woche um. Jetzt fängt es richtig an Spass zu machen! Gestern abend waren wir bei Fotini und ihrer Mutter zu einem griechisch-armenischen Essen eingeladen mit anschliessendem Filmabend. Das Essen war reichlich und spitzenmässig! Zum Trinken gab es armenischen Wein und Uso (im Plastikbecher :) sowie natürlich alkoholfreie Getränke. Gegen halb zwei sind wir dann für 800 Dram (das sind ca. 1,50 EUR) mit dem Taxi nachhause gefahren. Dabei dauerte die Fahrt bestimmt 10 Minuten. Alles hier ist eben sehr günstig, aber wenn man nicht aufpasst, dann zahlt man mehr.

Von unserem Appartment zu meiner Arbeit brauche ich morgends ca. 20 Minuten. Die Metro kostet 50 Dram (10 Cent). Dafür kann man so weit fahren wie man will, hin und her, solange man die Metro eben nicht verlässt. Heute morgen bin ich an der falschen Station ausgestiegen (die Durchsagen versteht man nicht, und die Metro-Stationen sehen alle gleich aus), also hab ich nochmal 50 Dram zahlen müssen :). Zum Frühstück hab ich mir so ein leckeres süsses Stückchen besorgt. Ebenfalls für 50 Dram.

Über den Dächern von Yerevan

Heut morgen in der Arbeit hab ich mich erst mal rumgeschlagen mit ner Visual Studio Installation. Dann meinte mein Chef ob ich nicht irgendeine “Ausbildung” machen will (halt so ein Zertifikat :). Und dann musste ich alles stehen und liegen lassen und bin zusammen mit Thomas und Karen (hmm, weiss net ob er so geschrieben wird) zu einem Kunden gefahren. Mit dabei eine Halterung für eine Antenne. Also sind wir aufs Dach eines Hochhauses gestiegen. Der Dachstuhl sah aus als ob ne Bombe eingeschlagen hätte. Lauter zertrümmerte Ziegelsteine. In Deutschland hätte man einen Helm tragen müssen. Dann sind wir auf den Giebel gestiegen. Die Ziegelsteine sahen auch nicht gerade sonderlich vertrauenserweckend aus. Zudem waren überall irgendwelche Kabel gespannt. Dann haben wir eine alte Antenne, dessen Stange abgeknickt war, durch eine neue ersetzt. Es war sauheiß in der prallen Sonne. Heute war nämlich angeblich der heißeste Tag mit bis zu 39°C (ein Glück sitz ich sonst immer im kühlen Serverraum). Danach kam der Kunde (ein IT-Mensch der bei NBC arbeitet) und stand noch mit rum auf dem Dach. Als wir fertig waren sind wir runtergeklettert und haben noch von ihm Verpflegung bekommen. Das war echt so geil. Schade dass ich meinen Photoapparat nicht dabei hatte.

Kaum zurück sind wir (Thomas, Robert, Karen und ich) auch gleich wieder zum Essen. Mensch, ich werd immer eingeladen, dabei will ich das gar nicht :). Ein Bier hab ich heut net getrunken. Will ja noch was arbeiten. Dabei ist ja fast schon Feierabend.

Ares veranstaltet mit uns am Samstag einen kleinen Ausflug nach Khor Virap Noravank und Jermuk. Wird bestimmt toll werden!

Die erste Nacht in der neuen Wohnung. Natürlich hab ein ein Zimmer direkt zur Strasse hin. Sehr laut! Trozdem vergleichsweise gut geschlafen. Gestern abend sind Nils, Thomas und ich noch an einem nahe gelegenen See vorbei hinauf auf einen Berg gelaufen, von dem man aus einen wunderschönen Ausblick auf das nächtliche Yerevan geniessen konnte. Auf diesem Berg verweilten wir ein wenig! Einfach mal die Stille geniessen (dazu musste ich mich jedoch etwas abseits von Nils und Thomas setzen :). Klarer Sternenhimmel. Durch die heisse Luft flackernde Lichter. Wunderschön! Danach wieder der weite Weg (eine Stunde) zurück zur Wohnung und ab ins Bett.

Letztens sind wir in der Metro von einem Polizisten angesprochen worden, der früher als Soldat in der DDR stationiert war. Nicht so schön dagegen war eine Begegnung mit einem sehr alten Mann, der dann sagte “aaaah Nazi Nazi”. Aber ansonsten sind hier alle sehr nett.

Jo, gestern ja umgezogen in ne neue Wohnung. Dann aber doch nochmal in der alten geschlafen, weil wir noch kein Bettzeugs bekommen haben. Um 10:00 Uhr fängt meine Arbeit immer an. Hatte heut nicht viel zu tun. Rumsurfen eben. Habe mich bischen über WLAN (Wire1x, xsupplicant etc.) schlaugemacht. Aber ausprobieren konnte ich es eben mit meiner FreeBSD-Kiste nicht. Mittags sind wir dann Hot-Dog essen gegangen. Robert, Thomas, Karen (?) und ich. Und wir haben Bier getrunken :). Die drei sind übrigends (armenische) Arbeitskollegen von mir. Danach hab ich mir noch ne SIM-Karte für mein Handy gekauft. Jetzt warte ich auf die Systemadministratorin, wenn sie überhaupt noch kommt. Sonst geh ich in einer Stunde heim und leg mich erst mal schlafen.

Lade auch grad den Sourcecode von einem WLAN-Modem runter. 100 MB. Das wird hier 2 Stunden dauern :).

Bin gesund hier in Armenien angekommen und hab auch schon eine ganze Menge gesehen. Am Samstag abend bin ich hier in Yerevan gelandet, wurde von Ares zu meinem Appartement gebracht. Dort bin ich auf meine Mitbewohner gestossen, Nils und Thomas. Und ich habe Claudia (aus Österreich), Peter (Schweden), Fotini (Griechenland) und den Engländer kennengelernt. Wir sind gleich was essen gegangen und anschliessen noch in eine Disko-Bar. Zurück im Appartement (wir haben ein Zimmer mit 2 Betten und einer Couch, sowie Küche und Bad), musste ich feststellen, dass es abends kein fliessendes Wasser mehr gibt. Lustig! Nya, nicht ganz. Etwas gewöhnungsbedürftig.

Auf dem Sofa schlief es sich auch nicht besonders, bzw. gar nicht. Hinzu kommt die Zeitverschiebung von 3 Stunden. Sonntag früh hab ich mich Nils angeschlossen und wir sind nach Dilijan und Ijevan gereist. Zusammen mit bis zu 21 anderen Insassen in einem Minibus. Ach ja und auf der Hinfahrt hatten wir ein paar Kühe auf der “Autobahn”. Überholt wird auch im Tunnel und ich denke keiner hält sich an irgendwelche Verkehrsregeln. In Ijevan wurden wir von einem Armenier zu Kaffee und Limonade eingeladen. Danach zeigte uns sein Sohn den Skulptur-Garten. Abends waren wir wieder in Yerevan. Während der ganzen Fahrt (die immerhin 1.5 Stunden dauerte), sind wir auf einem Holzschemel (ja wirklich!) im Bus gesessen. Es war ziemlich eng und wackelig in den Kurven. Wieder zurück in Yerevan haben wir Peter’s Wohnung besichtigt, in die wir wahrscheinlich morgen umziehen werden. Dort werden wir zusammen mit bis zu 7 weiteren Leuten wohnen :). Wird bestimmt ziemlich cool werden.

Im Moment hab ich noch nichts zu tun hier. Eventuell werd ich was in C# machen. Morgen jedoch werd erst mal der Systemadministratorin helfen ein System von FreeBSD nach OpenBSD zu migrieren. Das klingt vertraut. Ein paar Leute verstehen wenigstens Englisch. Und eine sogar etwas Deutsch!

Ja endlich! Ich dachte schon ich müsste ohne Visum nach Armenien reisen. Diese kleinen Gauner (bestimmt war es die deutsche Firma die ich beauftragt habe!) haben mir gleich ein Mehrfacheinreise-Visum aufs Auge gedrückt, obwohl ich ein “einfaches” bestellt hatte. Kostet nur doppelt so viel. Aber egal. Bin froh, das ich es überhaupt so “problemlos” bekommen hab, nachdem ich mehrere Wochen lang vergeblich versucht hab jemanden in der Armenischen Botschaft ans Telefon zu bekommen (bis auf die Botschafterin, die sofort dran war, mir aber nicht weiterhelfen konnte). So, jetzt steht meiner Reise eigentlich gar nix mehr im Weg. Juhu. Nix wie weg hier… :)

Ach und lustig. Das Wappen auf dem Visum sieht dem württembergisches irgendwie ähnlich. Mit so nem Löwen drauf.

Yes, I learn armenish. But I’m still lost in the alphabet. By the way, the word in the title means “Hello” and is spoken “barew”. And to make your girl friend once and for all happy, you’d better say: Jeß kes ßirum em. Do it. Now! Okay, now I really know the two most important things for the next two months in Armenia. Hello, and I love you, hihi. Of course I’m joking (while listening to Raining in Baltimore, by Counting Crows). So girls, don’t take me too serious ;-). I fear, you don’t….

After a period of uncertainity (mostly effected by a girl :), whether I should really go to Armenia or not, I’m now so exited and can hardly wait to get into the airplane. The country is sooo beautiful. I’m soo exited about it’s culture and it’s people. I am sure they are as beautiful as the country, not only in terms of “beauty”, but also in terms of friendliness. I’m now staying one week longer as I have to, so I’m planning to travel Armenia for a few days on my own. Hm, if you look at Yerevan, you could really think, hmmm, isn’t that Tokio? Just because, you’ll see “Fuji” in the background ;-).

Da lebt man nun jahrelang um diese Stadt herum und erkennt nicht mal deren Schönheit. Pforzheim ist schön, weil es badisch ist (das wird den OG freuen!), weil es Hügel und schöne Parks hat, es klein und überschaubar und insbesondere weil es meine Heimat ist!

Gestern hab ich den ganzen Tag über mit Sophie Pforzheim erkundet. Unser Weg führte uns vom Hauptbahnhof, über die Fussgängerzone zum Markplatz. Dort haben wir das wunderschöne Rathaus bewundert (hust hust :). Es war definitiv schöner vor 1945! Ein Mann mit Rucksack und montierter Antenne sowie Laptop im Arm kam uns hier entgegen. Gibt es etwa ne neue Sportart War running? An der Gernika-Brücke ham wir dann unsere erste Photo-Session abgehalten. Auf dem Photo seh ich wirklich lustig aus:

Jetzt sind wir auf der anderen Seite der Enz Richtung Turnplatz gelaufen, auf dem ja jeden Samstag Markt ist. Hier ham wir uns die Verpflegung für den Tag besort. Bananen, Datteln, Erdbeeren, Brot und zwei Bauernwüstle. Nun sind wir immer weiter der Enz entlang (die hier wegen Bauarbeiten leider im Moment nicht schön aussieht) am Marktplatz vorbei über Brötzingen auf den Wallberg gestiehen. Der Wallberg ist aus Trümmern Pforzheims nach dem 2. Weltkrieg entstanden, und dient als Gedenkstätte des 23. Februars 1945, an dem Alliierte Bomber Pforzheim dem Erdboden gleich machten. 20 Minuten, in denen 18.000 Pforzheimer starben. Der traurigste Tag in Pforzheims Geschichte.

Vom Wallberg aus hat man eine tolle Aussicht auf Pforzheim:

Leider erkennt man den Text nicht mehr in der verkleinerten Bildgrösse. Anschliessend sind wir über die Wilferdingerhöhe (ganz links) am Grat von Pforzheim entlang der Hachelalle und durch den wundervollen Hauptfriedhof hin zum Wartberg (2. von links) gelaufen. Vor dem Hauptfriedhof hat Sophie Bambusflöte gespielt :). Erfrischt ham wir uns im Wartbergfreibad. Und ich mir auch einen leichten Sonnenbrand zugezogen, hihi.

Jetzt ging es nur noch bergab, den Wartberg hinunter in den Enzauenpark (3. von links). Doch zuerst noch ein schönes Bild mit Sophie und Blick auf Pforzheim, vom Wartberg aus:

Vom Enzauenpark ging es dann immer der Enz entlang wieder Richtung Stadtmitte, vorbei an der Altstadtkirche, hin zum Hauptbahnhof. Doch zuvor haben wir uns noch im Park am Schlössle unweit des Hauptbahnhofes gestärkt und auf Sophie’s S-Bahn gewartet. Schön, nicht wahr?

Jetzt kenn ich mich richtig gut aus in Pforzheim! Bis auf den Sonnenbrand war es wirklich ein total gelungener “Ausflug”. Das anschliessende Grillfest bei Stefen und Katrin, zusammen mit Würzi und Dani gab dem Tag noch seinen perfekten Ausklang. Jo, mit den Leutz isch immer luschtig… und Dani hat auch nur gewonnen weil sie immer in meine Karten geglubscht hat, jawohl draufbesteh, hihi. Hoffentlich is dem Würz nix passiert… im Auto der Löwin… gnaaaaah :)

It took us hours to remember. Guess what it means. Don’t ya get it? Okay, I’ll give you the answer: Train station :)

Gestern hab ich meine Bestätigung für mein Praktikum in Armenien erhalten. Jetzt kann ich mich endlich um den Flug, Impfung und Aufenthaltserlaubnis kümmern.

Ist bestimmt verboten während der Fahrt zu filmen, oder? Egal! Wenn die Polizei kommt sag ich einfach: “I wars net” :) Aber die Polizei mag mich ja sowieso. Falls nicht, dann zahl ich liebend gerne 50 EUR Strafe für die Gaudi!

Das Video dazu gibts hier. Hmm, sind nur knapp über 20 MB. Okay, singen kann ich nicht, soviel steht fest grins. Ach ja, das war glaub auf der Fahrt von Berchtesgarden nach Salzburg. Und falls ihr euch fragt wieso ich die Kamera nicht still halten kann: Ich wollte nicht das mich die Autofahrer mit ner Kamera in der Hand sehen. Deswegen bin ich dann immer in “Deckung” gegangen.

Sodele… hab mein Praktikum noch in letzter Sekunde tauschen können. Jetzt gehts also für zwei Monate ins wunderschöne Armenien nach Jerewan. Ich freu mich schon riesig! Bis dahin ist allerdings noch sehr viel zu tun (und viel Zeit). Vielleicht lern ich bis dahin ja ein wenig armenisch.

Heute abend war ich in einem Diavortrag veranstaltet von der Pforzheimer VHS, über eine 11 Jahre dauernde 20.000km weite Reise von Feuerland bis Mexiko auf Pferden, vorgetragen und erlebt von Günter Wamser. Waren echt total schöne Bilder und coole Stories. Z.B. als er in Peru einreisen wollte, musste er 42 Tage warten, weil er aus Prinzip die Korruption nicht unterstützen wollte. So hat er über 30 Dokumete anfertigen müssen, und wurde selbst 100km weit weg zum Landwirtschaftsminister bestellt. Lustig! Ein weiteres Mal ist er auf dem Amazonas mit so einem “Einbaum mit Motor” unterwegs gewesen, und wollte dann am Ende wieder an den Ausgangspunkt zurück fliegen. Dort hätte er jedoch wieder Schmiergeld bezahlen müssen. Diesmal hat er sich jedoch für den einfachen Weg (wie er meinte) entschieden… er ist die 1000km Flussaufwärts einfach wieder mit dem Boot zurück gefahren :). Oder bevor seine Reise begann, ist er 3000km durch Deutschland gelaufen, in 92 Tage, begleitet von seinem Hund, der ihn auch später weite Teile von seiner Reise geleiten sollte.

www.abenteuerreiter.de

Letzten Freitag bin ich zum ersten mal in meinem Leben, und bestimmt nicht zum letzten Mal, Gleitschirm geflogen. Ich hab dabei viele Bilder gemacht, und auch ein paar Videos. Eines davon kann man sich hier anschauen.

...liebe Grüsse :). Ich habe kurzfristig umdisponiert und bin schon ein Tag früher nach München gefahren. Das Wetter war sowieso nicht besonders, und im Berchtesgardener Land gabs für mich vorerst nichts Besonderes mehr. Der Höhepunkt war mein “Sprung” vom Jenner in 1000m Tiefe. Natürlich nicht ohne Gleitschirm ;). Ziemlich heftig war eigentlich nur der “Marsch” zu unserem Startplatz, der 150 Höhenmeter unterhalb der Jennerbahn lag. Auf absolut nicht bergtauglichen Schuhen eine ziemlich steile Skipiste hinunter zu kommen, ist nicht leicht. Mein erster Versuch wurde dann zu dem Versuch, auf Schuhen Ski-zu-fahren. Nur mit dem Bremsen hat’s nicht ganz so geklappt, also musste ich mich auf allen Vieren in den Berg “krallen” :). Beim Start ging dann alles ziemlich schnell. 3-2-1-los .... renn-renn-renn-renn ... und schon warn wir in der Luft! Ein irre tolles Gefühl.

Beim Essen einer Banane ist mir soeben noch ne lustige Story aus meinem Skandinavien-Urlaub eingefallen.

Julia und ich waren auf den Lofoten mit dem Bus unterwegs, ich glaube von A nach Ramberg. Wir sassen auf der rechten Seite in der zweiten Reihe. Später stiegen zwei Jungs zu und setzten sich vor uns. Die beiden waren wohl Brüder und der Ältere vielleicht so um die 12 Jahre alt. Jedenfalls hatten die beiden eine Tüte mit Bananen dabei, die schon sehr braun waren. Der Ältere begann damit die Bananen zu essen. Als er wohl eine sehr sehr sehr braune erwischte gab er sie seinem jüngeren Bruder ;-) Ich glaube er zwang ihn auch noch (aus Spass), aber der Jüngere wollte die Banane partout nicht essen.

Wir beide haben uns jedenfalls köstlich dabei amüsiert :)

Since more or less one week, I’m now back from my trip to Scandinavia. It was a great experience, even if I haven’t seen any polar bears or elks. People especially in Norway are very friendly. Several times people have showed us the way either by drawing a map for us or even by escorting us to where we wanted to go.

The nicest landscape I saw was on the Lofoten. There I also tried codliver oil for the first and hopefully last time ;-) We even took there a “bath” at the sand beach of Ramberg ignoring the hailstorm going on and the very low temperatures above the polar circle. Another funny thing was the old man in the old fishing village “A”. He wasn’t aware of the English language nevertheless tried to talk to us. We met him several times, the first time on the ferry from Bodo to “A”, then during our walk to Moskenes from “A” and back.

Around two weeks I carried 1kg of salt in my backpack. Why? For cooking noodles! We didn’t found less salt in the little supermarket on the Lofoten. But my backpack still was pretty lightweight. So the last week I also carried around 1kg of washing powders with me.

I tell you, Lapland is a very strange area! We tried to stay a night in the “Wild-Life” youth hostel in Tervola. We left the train and were faced with pure nature ;) It took us nearly an hour to “find” Tervola. In Tervola, a very small village where nobody really speaks English, we tried to find the non-existing tourist information and then realized, by showing the address of the youth hostel a non-english speaking passenger, that the youth hostel is just 20km far away. Luckily, after one unsuccessful attempt (a Nissan Micra is just too small to carry 4 people and two backpacks when the luggage boot possibly contains a dead body :) we found a nice lady that brought us back to the train station by car.

The travel from Oslo to Roros was fun, too. Julia and I talked about strange films, listened to good music and laughed. Later, I laughed all the time without a good reason :) Then, immediatly before we wanted to leave the train, the train guard put a beautify red rose in my hand. I can tell you that I was extremely surprised :) A few seconds later I intuitively decided to give that rose away, to a person that I have become fond of pretty much during the last few days. Julia! I think she was quite surprised as well :) Later we found out that the rose was from the working party. One or two days later was the election in Norway. But I’m still pretty sure that the train guard saw us laughing and talking and that his doing had a deeper meaning than just politics (I think it came directly from his heart).

Then in the ferry from Helsinki to Stockholm, a drunken guy very strongly knocked on my cabin door. I was a bit frightened so I precautionary draw my pepper spray that I bought to fight against polarbears in Spitzbergen :). Later, the Chineese fellow lodger told me that a drunken guy blocked our door, so he had to jump over him.

On deck of the ferry the wind was so strong that I could lend me back without falling down. I never experienced such a strong “storm” before.

In Malmo/Denmark, I took the Berlin-Night-Express to, say what, Berlin! In the cabin I met two Frenshmans from Toulouse. They weared huts and looked a bit like Mexicans. Funny was how one of them disposed the icecubes of the coke, just by trowing them out of the window of the train and hoping no one else in the train has the window open :) In Berlin I met them again in the same snack location, and we talked a bit again. But it was very early in the morning (aroung six o’clock), and I haven’t slept the whole night, so we talked not much.

The trip from Berlin to Malmo at the beginning of my travel was even more exciting. I was in the cabin with “Elli”, a woman in my age from Berlin. She’s a very talented singer and went to Stockholm to meet some friends. As she couldn’t sleep the whole night like me, we (well actually mostly she :) talked the whole night. That was so funny! Very funny as well was our stuttering asian-looking turk coming directly from Vienna who wanted to visit friends in Sweden.

I really love the “Deutsche Bundesbahn” (German train company)! I had no reservation for the ICE train from Berlin to Stuttgart, but luckily the reservation system was inactive, so all reservations were invalid. I got a place!

All in all, it was a very fulfilling journey, mostly due to my lovely companion Julia. Thank you! Julia and Phillip, if you read this, please excuse my bad attitude of the last few days!

I made this image in Israel, 1996. At that time, it was quite quiet there, except the one bomb threat in Jerusalem we experienced. A very nice country indeed. Hopefully it will be someday secure enough to travel to Israel again.